Соглашение о консорциуме российских вузов и научных организаций по созданию группировки наноспутников для исследования ионосферы Земли было заключено в 2018 году. Инициатива создания консорциума принадлежит Самарскому университету им. Королёва. Идея объединения ведущих российских вузов для совместного исследования ионосферы была поддержана Институтом прикладной геофизики Росгидромета, Институтом космических исследований РАН. В консорциум в настоящее время входит девять университетов, две малые компании и институт физики Земли РАН. В 2021 году к консорциуму присоединилось УП "Геоинформационные системы" Национальной академии наук Республики Беларусь и консорциум стал международным.

Цель консорциума: создание группировки наноспутников для мониторинга ионосферы и магнитосферы Земли.

Группировка будет включать в себя не менее четырех наноспутников. Планируется, что она будет выведена в качестве попутного груза на транспортном грузовом космическом корабле "Прогресс". Высота, на которой предстоит функционировать аппаратуре, — порядка 400-600 км.

После вывода в космическое пространство наноспутники, по замыслу участников консорциума, будут отделяться друг от друга с небольшой временной задержкой и скоростью, двигаться пассивно и лететь в одной плоскости. Это позволит им одновременно вести замеры в разных точках околоземного пространства, а, значит, точнее выявлять аномалии в ионосфере и магнитосфере на высоте полета, на основании которых можно было бы сделать попытку интерпретировать их как признаки надвигающихся стихийных бедствий, обеспечить поддержку функционированию навигационных спутниковых систем.

Сформирован облик научного оборудования для наноспутников, исходя из круга научных и прикладных задач, которые необходимо решить в ионосфере. Согласно представленному проекту наноспутники в ходе работы на орбите будут помогать ученым в проведении томографии верхней ионосферы, исследовании волновых процессов и изучении плазмы.

Состав научной аппаратуры будет включать в себя навигационный приемник, который позволит осуществить пространственно-временную привязку измерений; зонды Ленгмюра, с помощью которых можно получить информацию о концентрации электронов непосредственно в точке, где находится наноспутник; датчик измерения атомарного кислорода и магнитометр, замеряющий искажение магнитного поля Земли.

В качестве экспертов, оценивавших представленные результаты проектных работ, выступают известные ученые и специалисты, представители Министерства образования и науки РФ, Центрального научно-исследовательского института машиностроения (ЦНИИмаш), Института прикладной математики имени М.В. Келдыша РАН (ИПМ РАН), Института космических исследований РАН.

Получаемые данные, как считают ученые, пригодятся в метеорологии и в ходе решения задач по дальнейшему освоению Арктики и Антарктики.

Ионосфера - насыщенный заряженными частицами высотный слой в диапазоне от 60 км до 1000 км, концентрация которых зависит от активности Солнца, природных и техногенных процессов, происходящих на Земле, влияющий на распространение радиоволн и оказывающий заметное влияние на работоспособность технических систем. Понимание физических процессов, происходящих в ионосфере, открывает возможности для новых перспективных технологий передачи информации.